межгорная котловина между Кузнецким Алатау на С.-В., Салаирским кряжем на Ю.-З. и массивами Горной Шории на Ю., в Кемеровской области РСФСР. Площадь 70 тыс. км². Длина 400 км, ширина 100-120 км. Средняя высота от 200 м на С. до 400-500 м на Ю. Геологический очерк см. в ст. Кузнецкий угольный бассейн.

Поверхность - волнистая равнина, расчленённая густой сетью речных долин. Ровные и плоские междуречья характерны только для присалаирских районов; на В., вблизи Кузнецкого Алатау, глубина расчленения возрастает. Речная сеть густая. Главные реки: Томь, Иня и др. притоки Оби. Долины рек разработаны, в них хорошо выражены речные террасы, сложенные аллювиальными отложениями, обычно перекрытыми лёссовидными суглинками до 10-20 м мощностью. В центральной части К. к. поднимаются горные кряжи (Тарадановский, Салтымаковский, Караканские горы), высота до 600-740 м, сложенные мезозойскими базальтами. Климат континентальный. Средняя температура января около -18 °С, июля 18-20 °С. Годовая сумма осадков 350-500 мм. На С.-З. К. к. преобладают разнотравно-ковыльные степи на выщелоченных чернозёмах, берёзово-осиновые колки сохранились в логах. Центральная часть - лесостепная с выщелоченными и деградированными чернозёмами и тёмно-серыми слабооподзоленными почвами под берёзовыми колками. В юго-восточной и восточной части под пихтово-осиновой черневой тайгой развиты светло-серые сильно оподзоленные почвы, а на склонах - маломощные щебнистые почвы. Ландшафты К. к. сильно изменены хозяйственной деятельностью человека, степные участки в значительной степени распаханы. На территории К. к. расположен Кузнецкий угольный бассейн, на базе которого развился один из наиболее густонаселённых и крупных промышленных районов Западной Сибири. Широко развито земледелие (пшеница, овёс, рожь, картофель). Вблизи крупных городов (Кемерово, Новокузнецк, Прокопьевск и др.) и рабочих посёлков - овощеводство, молочное и мясное животноводство. О хозяйстве и экономике К. к. см. в ст. Кемеровская область.

С. С. Воскресенский.